Stickers en WhatsApp: Etnografía digital en estudiantes de comunicación Stickers on WhatsApp: Digital ethnography among communication students
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Abstract
social media platforms. An example of this is the WhatsApp application, which introduces a new form of nonverbal communication known as stickers, communication elements that are images larger than emojis. These images have broken traditional linguistic rules by ignoring spelling and visual aesthetics. Therefore, this research analyzes the use of stickers in informal WhatsApp communication among students of the Communications program at the National University of Loja, 2025. From a digital ethnographic perspective, combining positivist and interpretive paradigms, a mixed-method approach was employed, with a non-experimental descriptive field design. The codes, expressions, and cultural elements present in the stickers were examined, applying techniques such as digital ethnography, observation matrix, and surveys. The sample consisted of 208 Communications students, with a sample of 25 eighth-year students, selected for their proximity to the professional field, where greater communicative formality is expected. The results indicate that stickers reinforce group identity and emotional expression without affecting formal communication, given that 68% of students adapt their use according to the social context.
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